Tài năng là thế nhưng Ramos nổi tiếng là cầu thủ có lối chơi rất rắn và bạo lực, sẵn sàng triệt hạ đối thủ khi có cơ hội. Những pha vào bóng của Ramos thường có xu hướng thô bạo hay thậm chí là sử dụng tiểu xảo như ăn vạ, đánh nguội trong các tình huống che mắt trọng tài để tạo lợi thế cho mình. Điển hình là các pha triệt hạ ngôi sao Lionel Messi của CLB F.C. Barcelona trong các trận cầu El Clásico hay gần đây nhất là pha bẻ vai Mohamed Salah và tình huống đánh nguội thủ thành Loris Karius trong trận Chung kết Champions League với Liverpool. Sau trận đấu anh đã bị rất cổ động viên dọa giết vì hành động chơi bẩn này. Thói quen phi thể thao của Ramos bị rất nhiều chuyên gia, HLV, cầu thủ và NHM chỉ trích gay gắt. Ramos cũng là cầu thủ giữ kỷ lục về số lần bị thẻ phạt nhiều nhất với tổng cộng 173 thẻ ở Laliga (trong số đó có 19 tấm thẻ đỏ). Tại đấu trường Champions League, Ramos cũng đã dính 37 chiếc thẻ vàng cộng với 3 thẻ đỏ (2 trong số đó là đuổi trực tiếp), khiến anh là cầu thủ bị ăn thẻ nhiều nhất trong lịch sử giải đấu.